UN PLATO DE MIL ROSTROS: LA ZARZA

¿De dónde viene el nombre que recibe este plato tan arequipeño? no tengo la más remota idea, dejo esta tarea a los lingüistas. Es simple como un clásico: cebolla morada cortada en juliana, tomate muy rojo y maduro, perejil picado finamente, pimienta y sal al gusto, además de generosos chorros de aceite y vinagre. En este escenario de olores y sabores fuertes puede posicionarse cualquier ingrediente protagónico, desde unas patitas de cordero hervidas, hasta las casi desaparecidas machas (ese molusco maravilloso que en años de abundancia nos acompañó a todos los arequipeños con su sabor maravilloso y que luego de un desatroso fenómeno del Niño desapareció del litoral durante casi 20 años y que ahora tímidamente vuelve a encontrarse en la costa). He visto volverse "Zarza" a caracoles de tierra (esos que los franceses llaman scargots y que cuestan un ojo de la cara y que aquí los tenemos en los jardines como plaga), a diferentes tipos de moluscos, como las tolinas o las machas, pasando por los deliciosos y casi despreciados percebes. Hay zarza de Sencca (es decir el rostro del cerdo asado), de criadillas (todo el aparato genital del toro, prudentemente hervido y trozado para que pierda formas que podrían ofender a algún comensal de ojo débil y estómago susceptible), de cabeza (preparada con cerebro, orejas y hocido del cerdo o cordero) etc. etc. etc. Es fácil de preparar, se encuentra en cualquier casa o picantería y es una delicia, sea el ingrediente que sea. La Zarza, entrada cotidiana, maravillosamente familiar y deliciosamente creativa es un plato humilde y heróico al mismo tiempo, una verdadera sinfonía de sabores y colores que tiene un primerísimo lugar en la vastísima y famosa gastronomía arequipeña.

LA PELEA DE TOROS

Aclaro, este blog es y será antitaurino. La morbosidad que se encuentra en un ritual de muerte y estolidez como las corridas de toros es algo que rechazo de plano. Sin embargo, los toros, esos impresionantes animales, juegan un papel protagónico en la construcción de la identidad cultural de Arequipa. Y es que en mi ciudad, desde hace nadie sabe con certeza cuándo, las gentes del campo, amén de una presencia muy grande de personas urbanas, se reunen en grandes cosos cercados para apreciar, emocionarse y apostar en sendas peleas de toros. La cosa no puede ser más sencilla. Se encuentran dos astados inmensos (producto de una serie de cruces y manipulaciones genéticas) en el centro del coso. A su lado sólo están los jueces y los dueños que se dedican a acicatear a su animal para que tome la inciciativa. Ya que los toros son usualmente animales pacíficos y mansos como un pan, se les estimula con el olor de una vaca casadera y atractiva, la cual es pasada por los morros de los astados que se deciden a luchar por la conquista y territorio. Los encuentros suelen ser rápidos, estrellan sus cabezas con furia, bufan sordamente y se miran con ojos fieros. Luego de unos cuantos golpes, que más bien son empujones con la cabeza, uno de los ejemplares decide que le dolió y que es mejor un aquí corrio jaquecoso que un aquí quedo ídem. La huida del toro es rápida y nada vergonzosa, ya que el dueño del toro que escapa, generalmente termina en densas discusiones con jueces, otros dueños y espectadores que se resuelven con unas cervezas y algunos abrazos. Los astados no se ocasionan heridas, no hay sangre, no hay un imbécil vestido con trajecito de luces que asesina a los animales. Los toros, que usualmente pelean en su vida cotidiana por el amor de una vaca en edad de merecer o por territorios de jugosas matas de alfalfa, en este caso lo hacen con una ritualidad alegre y el amor poco disimulado que los dueños expresan por sus animales. Es una costumbre algo bizarra que, hasta donde sabemos, se practica sólo en Arequipa, en algún escondido municipio japonés y en la calcinantes arenas de los Emiratos Árabes. Aquí algunas fotos de la fiesta referida y un pequeño vídeo con una corta pelea para que se tenga idea de lo que hablamos.

Bella escena de los toros en plena pelea y el volcán Misti enmarcando el drama

Bizarro monumento en Arequipa que simboliza la pelea de toros

El momento de la "huida" del toro, sin sangre ni muerte

Breve vídeo de una pelea realizada en el distrito de Sabandía en Arequipa. Noten el último minuto y la fuga del toro perdedor

EL REGRESO

La magnífica y sentida composiciòn que Mario Cavagnaro (uno de los más importantes compositores de música peruanos) compusiera para Arequipa, es el segundo himno de mi ciudad y la canción que detiene conversaciones, que se canta en cualquier ambiente y que remueve las nostalgias y las querencias de los arequipeños que se encuentran lejos de su lar, ahora nos llega de la mano de un grupo de magníficos y jóvenes músicos, al mejor estilo de Playing for Change. Estos jóvenes vistieron los lugares más emblemáticos de Arequipa con esta canción. El resultado no podía ser mejor. Estos músicos, que merecen ser más conocidos en el mundo, bajo de la dirección de Óscar Delgado, la creatividad de Eduardo Rodríguez y la producción de Andrea Quevedo, nos hacen un regalo a los arequipeños que, espero, tenga la difusión que se merece. Felicitaciones mil y gracias.

DÍA DE LOS MUERTOS EN PAUCARPATA, AREQUIPA

El día de Todos los Santos o Día de los Muertos en mi país es una celebración que está lejos de esa impresionante parafernalia que vi en México, pero que tiene un encanto propio de las sociedades diversas y que se diversifican cada día más. En Arequipa que tiene varios cementerios en su área urbana, la ritualidad de la muerte tiene una serie de elementos propios y prestados que gracias a las migraciones se han hecho parte indesligable de nuestra cultura. El cementerio de Paucarpata, espectacular lugar en los alrededores de la ciudad, la presencia de las familias tradicionales del lugar, con los miles de migrantes que tienen a sus seres humanos reposando en este camposanto origina un clima muy afectivo e interesante. Aquí algunas tomas de esta celebración realizadas hoy. (Todas las fotografías: Jorge Bedregal La Vera)

La llama del recuerdo arde tímidamente en un nicho

Llorar y soborear el guiso favorito del fallecido, forma parte del encuentro con el recuerdo y la ausencia

Mar de cruces blancas

Es increíble cómo la vida y la alegría se dan maña para meterse en medio de la muerte y el dolor

Hasta los niños participan del ritual

Un brindis alegre por el muerto. Sana y maravillosa forma de enfrentar las ausencias

Colores artificiales y naturales se mezclan en homenajes

La música, gran acompañante de las plegarias

Hora de recordar, hora de compartir

Adornando las moradas definitivas

Niño descansa, libre y feliz, sobre la muerte

La inocencia y la dulzura vencen la muerte

Esta niña tenía una voz que arrancaba lágrimas y aplausos en igual medida

Cerveza y flores, mezcla perfecta de ingredientes para la celebración y el recuerdo

Dos personas ciegas cantan a la entrada del cementerio, pero no están tristes

Las manzanas acarameladas, indispensable dulzor en cualquier fiesta importante en mi país

Los recuerdos ceden al sopor del alcohol

EN CONTRA DEL DÍA DE LA CANCIÓN CRIOLLA

Si, soy un militante contrario a la celebración del Día de la Canción Criolla en el Perú. Antes de acusarme de aculturado, alienado o antipatriota, debo aclarar que esa celebración me parece un ejercicio de exclusión e imposición culturales francamente alucinante. Esto entra en el marco del manoseado asunto de la identidad, que durante mucho tiempo ha tratado de hacernos creer que la música criolla es la única música peruana y que por lo menos cada 31 de octubre tiene que escucharse hasta el hastío como juramento de patriotismo y nacionalismo. Esa manera de construir identidad alrededor de las nociones de costeño, católico, varonil, limeño, urbano, letrado, militar e hispanoparlante es excluyente e invisibiliza a la mayor parte del Perú y de los peruanos que no están en la capital. En ese sentido, comparto con ustedes una diminuta antología de la música peruana, que es lo que verdaderamente deberíamos celebrar: el Día de la Música Peruana, donde se integren canciones y melodías andinas, costeñas, amazónicas, troveras, afroperuanas, rock y cualquiera de las múltiples y riquísimas manifestaciones musicales del Perú.

Los Morochucos, emblemático conjunto de música criolla peruana interpretan "El Huerto de mi Amada, música y letra de Felipe Pinglo Alva:




Una de las melodías peruanas más universales, "El Condor Pasa", de Daniel Alomía Robles




La exquisita Susana Baca canta "María Landó", magnífica muestra del tremendo aporte africano a la música peruana, letra y melodía Chabuca Granda.





Estrellita del Amazonas es el nombre de una conocídisima intérprete de música amazónica peruana




Miky Gonzales, autor de una interesantísima fusión de música andina, cumbia amazónica, ritmo negro y algo de rap.





Uno de los más importantes conjuntos de rock del Perú: Fragil interpretando su "Avenida Larco" que marco época en la música peruana.





Uno de los trovadores más importante del Perú: Kiri Escobar





Javier Lazo, dignísimo representante de las nuevas generaciones musicales peruanas.

EL EVENTO CULTURAL MÁS IMPORTANTE DEL SIGLO XX EN EL PERÚ

En abril de 1986 los ojos del mundo de habla hispana se dirigieron a Perú. Durante una semana, se juntaron literatos, pintores, escultores, cantantes, danzantes etc. de casi todos los países de América Latina. Desde Silvio Rodríguez hasta Guayasamín, de Julio Ramón Ribeyro hasta un casi adolecente Fito Páez; fueron muchos los grandes del arte latinoamericano que se juntaron en un sólo evento maravilloso e inolvidable. Por mucho, la SICLA (Semana de Integración Cultural Latino Americana) fue el evento más importante acaecido en territorio peruano durante el siglo XX. De este maravilloso evento, comparto con ustedes algunas filmaciones de la época, Silvio Rodríguez cantando en el frontis del Palacio de Gobierno, con Pablo Milanés dando un concierto en Villa el Salvador y parte del concierto en el teatro Municipal. Disfruten.

PROPAGANDA Y RELIGIÓN

Desde hace unas décadas se puede observar en las puertas de algunos hogares latinoamericanos el sendo cartelito que trata de disuadir a los propagandistas religiosos de acercarse con sus folletines y sus discursos apocalíticos a la puerta. El mensaje no puede ser más directo, "Este hogar es católico. No se acepta propagandas de otras religiones" y generalmente (como para darle más compromiso al asunto), se integra una imagen de la virgen María. Estos cartelitos se hicieron muy populares cuando las diferentes iglesias cristianas o mormonas empezaron a usar como un discutible método de propaganda, la visita (usualmente los fines de semana y a horas incómodas) de una pareja de predicadores quienes con insistencia y postura de saber la verdad de todo, más o menos exigen que la persona que tuvo la mala suerte de abrir la puerta escuche sus alucinadas predicciones sobre el fin del mundo y las desgracias que les tocará a quienes no escucharon el mensaje. Pochi Marambio, un destacado músico peruano, junto con su ecléctico grupo Tierra Sur perpetró una muy divertida propuesta musical que giraba alrededor de estos molestos e indeseados visitantes. Igualmente, un ateo norteamericano decide darles una sope de su mismo chocolate a los píos integrantes de la comunidad mormona en Salt Lake City, Utah. El resultado no puede ser más hilarante. Con este post no quiero ofender a ningún lector que comulgue con cualquier confesión religiosa, sólo hago patente mi cerrada defensa del descanso de mis sábados o domingos por la mañana.



Pochi Marambio y su hilarante "Llaman a la puerta"-



Un ateo haciendo propaganda religiosa entre predicadores, con el libro del profeta Darwin en la mano.

CENTRO ARQUEOLÓGICO DE KAÑARACAY

A escasos kilómetros al sur del Cusco y a orillas de la primorosa laguna Huacarpay, se encuentra el muy poco conocido centro arqueológico Kañaracay. Este sitio está relacionado con el amplísimo complejo de Pikillacta (de origen Huari, es decir pre - inca) en solución de continuidad. La evidencia de la presencia de una gran templo con hornacinas y su relación con la laguna de connotaciones místicas podría corresponder a un lugar sacratísimo. La exquisita andenería que se intuye en las laderas que rodean la laguna de claro origen Huari, demuestran que este centro arqueológico cumplía también con una importante función productiva. La visita se hace doblemente interesante ya que muy cerca queda el pueblo de Lucre, famoso por sus paisajes y postres. Gracias a José Mellado Álvarez, gran viajero de su región por haberme dado la oportunidad de conocer este lugar. (Todas las Fotografías: Jorge Bedregal La Vera)

Laguna Huacarpay

Andenería en la escarpada ladera sur de la laguna, por desgracia, perdida en la actualidad

Serie de estructuras con calles, que rememoran a Pikillacta, impresionante sitio Huari en las cercanías


Calle en el centro arqueológico

Otra vista de una calle transversal

Detalle de estructura

Conjunto de construcciones en plena orilla de la laguna

Las 4 hornacinas del templo central del complejo

Detalle de la hornacina central

Otra vista del complejo

Serie de altos muros, similares a los hallados en Pikillacta

Vista de una de las construcciones recientemente limpiadas por el INC

Detalle de una ventana trapezoidal

SANTA CATALINA AL ATARDECER

Como ya había anotado en una entrada anterior, el Monasterio de Santa Catalina de Arequipa tiene un encanto especialísimo. Es el único monasterio del mundo que es una ciudadela en sí, con calles, plazas, casas con fachada a la calzada, todo en un ambiente arquitectónico donde el tiempo se ha detenido en el siglo XVII. He paseado cientos de veces (sin exagerar) por sus laberínticas callejuelas y siempre encuentro rincones que no habia visto antes. Esta visita relámpago la hice con una muy querida amiga al atardecer y los colores y las formas tomaron nuevos matices. Aquí una breve selección de tomas de esa visita. (Todas las fotografías: Jorge Bedregal La Vera)

Mensaje que despedía a las novicias que ingresaban al convento de un mundo de ruidos y voces para entrar a un limbo de silencio y clausura

Monumental ambiente que era el dormitorio comunal y que hoy guarda una valiosísima colección de arte colonial. El color ocre es representativo.

Galería que lleva del claustro de las novicias al convento, durante años, las novicias pasaban sus largas horas en contemplación y oración, caminado alrededor del pequeño patio rezando interminables rosarios

Columnata del Patio de los Naranjos

Primoroso batán, desgastado por los siglos de uso contínuo

Ventana de una celda que es adornada con un tímido geranio enmarcado por el azul de esa parte del convento

El "De Profundis", velatorio de las monjas y su tenebroso ambiente

Horno de pan en cocina de celda

El humo de siglos de cocinar con leña adosado para siempre en los viejos muros

Preciosa gárgola en las inmediaciones del cementerio del convento

Callejuela y celdas

Larga calle que da a la lavandería comunal

Ocaso sobre el cementerio del convento

Entrada del convento

HISTORIA Y ARENA

El pueblo ucraniano guarda en sitio especial de la memoria la II Guerra Mundial. En su territorio acaecieron algunas de la peores escenas del terrible enfrentamiento bélico que mató a millones de personas en una barbaria de odio y fundamentalismo. Kseniya Simonova, bellísima ucrana, cuenta la historia de la guerra con arena. Detrás se escuchan los audios originales del comunicado que da cuenta de la invasión alemana a la Unión Soviética y algunas de las canciones más representativas de la guerra. El resultado es impresionante.